A superfície calma da Neva está cheia de barcos, pequenas embarcações e navios de velas altas que atravessam lentamente o centro de São Petersburgo. Ao fundo surgem as margens monumentais da cidade imperial, enquanto pessoas caminham junto ao cais e observam o movimento do rio. A composição possui uma atmosfera luminosa e cerimonial: bandeiras agitadas pelo vento, céu amplo e reflexos suaves na água criam uma imagem da capital russa ainda jovem, construída às margens do grande rio do norte.
A gravura reproduzida neste postal soviético foi executada por R. Watts em 1756 como repetição de uma gravura baseada em desenho de Mikhail Makhaev. O verso explica que, em 1753, por ocasião do cinquentenário de São Petersburgo, foi produzido um grande álbum com vistas urbanas da cidade. Essas gravuras tornaram-se um acontecimento importante tanto para a cultura de São Petersburgo quanto para a história da arte gráfica russa do século XVIII. As imagens do álbum circularam amplamente e foram posteriormente copiadas e reinterpretadas por artistas russos e estrangeiros.
A cena mostra uma vista da Neva em direção à Fortaleza de Pedro e Paulo. À esquerda aparece parte da Ilha Vasilievsky, enquanto à direita vê-se o terceiro Palácio de Inverno, posteriormente reconstruído por Bartolomeo Rastrelli. O texto do verso destaca que o verdadeiro protagonista da composição é o próprio rio, tomado por embarcações e pela intensa atividade portuária da cidade. A gravura foi realizada em técnica de água-forte e buril, depois delicadamente colorida com aquarela. O local representado corresponde hoje à área próxima da Ponte do Palácio, construída muito mais tarde sobre a Neva.
Notas de arquivo
— Obra: Vista da Neva e da Fortaleza de Pedro e Paulo
— Gravador: R. Watts
— Ano da gravura: 1756
— Baseada em desenho de: Mikhail Makhaev (Михаил Махаев)
— Técnica original: gravura em água-forte e buril, colorida com aquarela, 256 × 404 mm
— Local da obra original: Museu Estatal de Belas Artes A. S. Pushkin, Moscou
— Tipo de material: reprodução artística soviética / postal ilustrado
— Editora soviética: “Изобразительное искусство”, Moscou, 1985
— Contexto cultural: vistas urbanas comemorativas do cinquentenário de São Petersburgo no século XVIII
— Local representado: rio Neva, Fortaleza de Pedro e Paulo e Ilha Vasilievsky, São Petersburgo
— Palavras-chave adicionais: gravura russa do século XVIII, porto histórico, cidade imperial russa, navegação fluvial, arquitetura barroca, cultura visual soviética, impressão artística soviética, água-forte, São Petersburgo histórica
